Положение сил

В результате Житомирско-Бердичевской операции 1-го Украинского фронта (генерал армии Н. Ф. Ватутин) и Кировоградской операции 2-го Украинского фронта (генерал армии И. С. Конев) образовался глубокий выступ, который обороняла крупная группировка противника, включавшая 9 пехотных, 1 танковую дивизию и моторизованную бригаду с многочисленными средствами усиления из состава 1-й танковой и 8-й армий группы армий «Юг» (генерал-фельдмаршал Э. Манштейн).

Удерживая выступ, противник не давал возможности фронтам сомкнуть смежные фланги, мешал их продвижению к Южному Бугу. Ставка ВГК поставила 1-му и 2-му Украинским фронтам задачу окружить и уничтожить группировку противника в Корсунь-Шевченковском выступе.

Планирование операции

Замыслом командования предполагалось нанести войсками двух фронтов встречные удары под основание выступа и соединиться в района Шпола, Звенигородка. К операции привлекались часть сил 40-й, 27-й армий, 6-я танковая армия и часть сил 2-й воздушной армии 1-го Украинского фронта, 52-я, 4-я гвардейская, 53-я армии, 5-я гвардейская танковая армия, 5-я воздушная армия и 5-й гвардейский кавалерийский корпус 2-го Украинского фронта, а также 10-й истребительный авиакорпус ПВО страны. Операция готовилась в сложной обстановке, особенно для 1-го Украинского фронта, войска которого в это время отражали ожесточённые удары противника в районе севернее Умани и восточнее Винницы. Рано начавшаяся на Украине оттепель и весенняя распутица затрудняли манёвр войск, подвоз материальных средств и использование авиацией грунтовых аэродромов.

Проведение операции

Войска 2-го Украинского фронта перешли в наступление 24 января, 1-го Украинского фронта — 26 января. Прорвав оборону противника, ударные группировки фронтов устремились навстречу друг другу. На 2-м Украинском фронте 25 января в прорыв была введена 5-я гвардейская танковая армия, стремительно продвигавшаяся на Звенигородку. На 1-м Украинском фронте 6-я танковая армия также вырвалась вперёд, развивая успех на Звенигородку. Противник с 27 января предпринял яростные контратаки на флангах наступавших советских войск, пытаясь ликвидировать прорыв. Артиллерийские и танковые соединения фронтов при поддержке авиации отбили контратаки противника.

28 января ударные группировки обоих фронтов соединились в районе Звенигородка, завершив окружение корсунь-шевченковской группировки противника. Немецко-фашистское командование было вынуждено прекратить контрудары против войск 1-го Украинского фронта восточнее Винницы и севернее Умани, а все танковые дивизии перебросить на спасение окружённых войск. Советское командование приняло меры для быстрейшего создания устойчивого внешнего фронта окружения за счёт танковых армий обоих фронтов, усиленных стрелковыми соединениями, противотанковой артиллерией и инженерно-сапёрными частями. Одновременно общевойсковые армии образовали сплошной внутренний фронт окружения. Большую помощь наступающим войскам оказала авиация, совершив с 29 января по 3 февраля 2800 боевых вылетов.

После завершения окружения противника 2-я воздушная армия вместе с 10-м истребительным авиакорпусом ПВО страны осуществляла воздушную блокаду группировки, а 5-я воздушная армия поддерживала советские войска, действовавшие на внешнем фронте окружения. Предпринятые противником многократные контрудары с целью прорваться к окружённой группировке были отражены. Этому во многом способствовали принятые советским командованием меры по усилению внешнего фронта окружения стрелковыми дивизиями, крупными силами артиллерии и 2-й танковой армии, переброшенной из-под Винницы.

Отражая контрудары противника на внешнем фронте, войска 1-го и 2-го Украинских фронтов продолжали одновременно бои по ликвидации окружённой группировки. 8 февраля советское командование предъявило окружённым войскам ультиматум о капитуляции, который противник отклонил. 11 февраля командование группы армий «Юг» предприняло решающее наступление на внешнем фронте окружения. 1-я танковая армия и 8-я армия силами до 8 танковых дивизий нанесли удар на Лысянку из районов западнее Ризино и Ерки. Навстречу им наносила удар окружённая группировка. Однако и эта попытка спасти окружённую группировку потерпела провал. Для быстрейшего разгрома остаток окружённых войск противника советское командование перегруппировало часть сил с внешнего на внутренний фронт окружения.

12 февраля решением Ставки ВГК руководство всеми войсками, действовавшими на внутреннем фронте, было возложено на командование 2-м Украинским фронтом. К утру 17 февраля окружённая группировка была ликвидирована. Противник потерял 55 тысяч человек убитыми, свыше 18 тысяч пленными, большое количество боевой техники.

Результаты операции

Корсунь-Шевченковская операция — одна из выдающихся операций по окружению и уничтожению крупной группировки противника. По результатам она далеко превзошла первоначальные её цели, приковав к себе до половины всех танковых и более двух третей воздушных сил противника, действовавших на Правобережной Украине. Внутренний и внешний фронты окружения создавались в условиях сильных контратак и контрударов противника. Войска двух Украинских фронтов не только уничтожили крупную группировку противника, но и нанесли поражение ещё 15 дивизиям, в том числе 8 танковым, действовавшим против внешнего фронта окружения. В ходе операции советские войска продемонстрировали высокое искусство манёвра, осуществлённого в сжатые сроки в трудных условиях. Были перегруппированы на внешний фронт 2-я танковая армия, до 13 стрелковых дивизий, большое количество артиллерийских и инженерных соединений, на внутренний фронт — 2 танковых корпуса, 2 стрелковых дивизии и крупные силы артиллерии.

Необычным в советском военном искусстве являлось использование танковых армий — 6-й в первом эшелоне фронта с целью прорыва обороны противника, 5-й гвардейской и 6-й для обороны на внешнем фронте. Высокой активностью отличались действия советской авиации. Несмотря на неблагоприятные погодные условия и плохое состояние грунтовых аэродромов, она совершила 11 300 самолёто-вылетов.

За подвиги и мужество, проявленные в боях, 23 частям и соединениям присвоены почётные наименования «Корсуньские», 6 соединениям — «Звенигородские».

В г. Корсунь-Шевченковский открыт Музей истории Корсунь-Шевченковской битвы, в местах наиболее ожесточённых боёв — памятники, составившие Корсунь-Шевченковский мемориальный комплекс.